Każdy kupujący okna powinien pamiętać, że dobrze dobrana stolarka zapewni mu spokojną głowę na wiele lat. Warto zatem poświęcić kilka chwil, aby zapoznać się choć z podstawowymi informacjami na jej temat, tym bardziej, że zakup okien i drzwi to nie mały wydatek. Powinno się zatem wydać tak znaczną kwotę w przemyślany sposób.

Pierwszym wyborem może być materiał, z którego stolarka zostanie wykonana. Obecny, bardzo zaawansowany poziom technologiczny wykonywania okien i drzwi sprawia, że w większości wybór ten sprowadza się do różnic czysto estetycznych, ale są różnice.

• Okna drewniane – trwałe i o dobrych parametrach izolacyjności termicznej. Drewno nie poddaje się nagrzewaniu podczas słonecznych dni, dlatego profile okienne nie wykazują zmienności wymiarów. Wymagają okresowego odnawiania. Aluminiowe nakładki zewnętrzne znacznie zwiększają ich żywotność. Stolarka drewniana ma korzystniejszy niż PVC czy aluminium wskaźnik naturalnej infiltracji powietrza, co zapewnia jego lepszą wymianę przy zamkniętych oknach.
• Okna PVC – mniej eleganckie niż okna drewniane; łatwe w konserwacji oraz bezproblemowe w użytkowaniu. Poza zwyczajnym myciem, nie wykazują potrzeby dalszej konserwacji. Ramy z tworzywa są odporne na korozję czy pleśń. W przypadku większych konstrukcji ramy okien PVC muszą być specjalnie wzmacniane, by nie uległy odkształceniu. 
• Okna aluminiowe – eleganckie i jednocześnie długowieczne. Profil aluminiowy jest przeznaczony do produkcji stolarki o dużych gabarytach; znajduje szerokie zastosowanie w budownictwie użyteczności publicznej.

Ogrom możliwości i wyboru stolarki niejednego kupującego przyprawił o ból głowy. Ważne, aby nie dać się zwariować i wybrać takie okna, które spełnią nasze oczekiwania. Aby jednak tak się stało, warto przed rozmową ze sprzedawcą czy zamówieniem produktu on-line, uświadomić sobie (i spisać), na czym nam zależy. W dużym uproszczenie można powiedzieć, że okna mają być komfortowe, bezpieczne i, rzecz jasna, wykonane zgodnie z obowiązującymi przepisami.

OKNO KOMFORTOWE

• izolacyjność termiczna okna – określa, jak wiele ciepła przenikać będzie przez okno. Tutaj panuje zasada, że im mniejszy parametr Uw tym lepiej (wedle aktualnych przepisów min. wartość to 1,3 W/m²K), choć pamiętać trzeba, że okna o najniższych na rynku wartościach izolacyjności cieplnej (poniżej 0,8 W/m²K) dedykowane są budynkom pasywnym.
• izolacyjność akustyczna – jeśli zależy nam na maksymalnym wyciszeniu pomieszczenie lub jeśli mieszkamy blisko ruchliwej, głośnej ulicy, to zdecydowanie warto wybrać stolarkę o podwyższonej izolacyjności akustycznej. Do oceny izolacyjności akustycznej okien stosowane są jednoliczbowe wskaźniki RA1 (Rw+C) oraz RA2 (Rw+Ctr). Pierwszy z nich uwzględnia dźwięki o wysokich częstotliwościach, a drugi – dźwięki o niskiej częstotliwości. Im wyższy współczynnik RA, tym okna są „cichsze”.
• Szalenie istotnym aspektem jest to, jak dużo ciepła (współczynnik  g) oraz światła (współczynnik Lt) przenikać będzie przez szybę w naszym oknie. Tutaj trzeba wypośrodkować parametry tak, aby szyby zapewniały nam możliwie jak największy zysk energetyczny (dogrzewały pomieszczenia), ale by nie powodowały ich przegrzania (i konieczności schładzania). W tym przypadku można manipulować zarówno samym oszkleniem, jaki zestawieniem szyby z osłoną (roletą, żaluzją itd.).
• prostota i wygoda obsługi stolarki – okna zapewniają cały wachlarz dodatkowych możliwości – dobierać możemy sposoby ich otwierania (np. specjalne zabezpieczenie dla dzieci czy ułatwienia dla osób starszych i niepełnosprawnych), wietrzenia, a nawet w pełni zautomatyzować całe okno.

OKNO BEZPIECZNE

• odporność okna na włamanie – jeśli wyposażamy w okna domek czy mieszkanie na parterze, warto wybrać okna o zwiększonej odporności na włamanie, tak by mogły chociaż sprostać „okazjonalnemu złodziejowi”. Należy jednak pamiętać, że często używane określenie „okna antywłamaniowe” może wprowadzać w błąd, bo nie ma okna nie do sforsowania, a jego klasy RC (im wyższa, tym lepsza) określają jedynie, ile czasu i jakich narzędzi potrzebuje włamywacz, aby dostać się do wnętrza mieszkania.
• wodoszczelność – dzięki temu parametrowi (klasy od 1A do 9A) dowiemy się o stopniu zabezpieczenia pomieszczenia przed przenikaniem do niego wody pochodzącej z opadów atmosferycznych.  W naszym klimacie dość często zdarzają się ulewy, więc raczej nie warto kupować drzwi i okien o klasie niższej od 4A.
• odporności na obciążenie wiatrem – tutaj klasy zostały uszeregowane od A1 do C5, gdzie A to klasa najniższa. Obrazują one w jakim stopniu okno czy drzwi będą uginały się pod wpływem wiatru i tym samym zabezpieczały konstrukcję przed uszkodzeniem, pękaniem szyb oraz nieszczelnością. 
• Wytrzymałość mechaniczna – w dużym uproszczeniu mówi nam, jak konstrukcja znosić będzie dodatkowe obciążenia na nią działające (ktoś zawiesi się na skrzydle okiennym, ktoś inny nim trzaśnie, a jeszcze inny wpadnie na nie z rozpędem).
• Odporność na wielokrotne otwieranie i zamykanie – jak nietrudno się domyślić, mówi nam, ile cykli otwarcia i zamknięci wytrzyma okno nim coś zacznie w nim „szwankować”.
• przepuszczalności powietrza – o klasie tej właściwości informują nas cyfry od 1 do 4. Najwyższa zapewni maksymalną szczelność stolarki nawet podczas silnych wichur.
• klasy profilu okna (symbole A, B lub C) – jest to ważna cecha, ponieważ profil odpowiada za odpowiednią izolację i sztywność ramy i skrzydła. Najwyższą klasą jest ta oznaczona symbolem A. Ścianki zewnętrzne takich profili mają grubość co najmniej 2,8 mm. W kontekście profili ważny jest także współczynnik Uf (izolacyjność termiczna profili), bo ma ona wpływ na izolacyjność termiczną całego okna, czyli Uw.

PRZEPISY

Przepisy (normy, rozporządzenia)określają nam przeważnie jakie MINIMALNE wymagania muszę spełniać okna, aby mogły zostać dopuszczone do sprzedaży na danym rynku. Nie oznacza to jednak, że okno dopuszczone do sprzedaży jest automatycznie oknem dobrym. Trzeba mieć na uwadze, że przepisy określają jedynie minimalne wymagania (rynkowe standardy bardzo często znacznie je przewyższają), jakie musi spełnić okno, i to nie dla wszystkich jego parametrów (producent może przebadać swój wyrób pod ich kątem, ale nie musi). Warto pamiętać, że producent powinien udostępnić nam tzw. Deklarację Właściwości Użytkowych Wyrobu, czyli spis parametrów (wraz z wynikami/określeniem klasy), jakie dany wyrób charakteryzują. W branży okiennej obowiązuje zharmonizowana norma unijna PN-EN 14351-1+A1:2010 odnosząca się do wytycznych dotyczących produkcji stolarki otworowej. Zgodnie z tą normą każdy producent zobowiązany jest to przeprowadzenia wstępnych badań typu ITT oferowanych przez siebie produktów, jak również do poświadczania właściwości sprzedawanych produktów w tzw. etykiecie CE. Wiele firm wyposaża swoje produkty również w etykiety energetyczne, które w czytelny i łatwy sposób informują nas, jaki wpływ na bilans energetyczny domu czy mieszkania będzie miał nasz zakup.

Ten krótki wstęp ma jedynie zwrócić Państwa uwagę na fakt, że okno oknu nierówne, a stolarka będzie dobra tylko wtedy, jeśli zostanie odpowiednio dobrana, i to nie tylko pod kątem jednej właściwości. W naszym „Okiennym ABC” specjalnie wyselekcjonowaliśmy kilkanaście artykułów, gdzie mogą Państwo zgłębić tajniki związane z oknami i drzwiami. Oczywiście zapraszamy do eksploracji naszego portalu i wyszukiwania interesujących Państwa szczegółów na dany temat.